Vale a pena visitar Tashkent?

Tashkent é a única capital da Ásia Central com um sistema de metrô onde cada estação funciona como um museu subterrâneo — lustres, painéis de cerâmica e mármore esculpido transformam a infraestrutura de transporte público em arte pública. O terremoto de 1966 arrasou grande parte do núcleo histórico, e a reconstrução soviética que se seguiu deixou avenidas largas, blocos de apartamentos de concreto e uma grade de ruas que prioriza a escala em vez da intimidade. Se visitar Tashkent vale o seu tempo, depende do que você espera de uma capital. O Complexo Hazrati Imam abriga um dos Alcorões mais antigos do mundo, o Bazar Chorsu opera como faz há séculos sob uma cúpula turquesa, e o Museu de Artes Aplicadas ocupa uma mansão de mercador. As mahallas da Cidade Velha — Eski Juva — sobrevivem entre os eixos modernistas, oferecendo casas com pátios, mesquitas de bairro e uma escala de caminhada ausente nos distritos pós-terremoto. A cidade não compete com o Registan de Samarcanda ou a preservação de Bukhara, mas oferece contexto para ambos: é aqui que a independência foi declarada, onde a frente do Turquestão foi coordenada e onde está guardado o maior arquivo de manuscritos islâmicos da região. Tashkent funciona melhor como um ponto de apoio do que como um destino único. Viajantes que chegam ou partem para o Turcomenistão através da travessia terrestre em Farap costumam alocar uma ou duas noites, tempo suficiente para o metrô, o bazar e um museu. Aqueles com três dias podem adicionar a Torre de Televisão para vistas da cidade, o Museu de Arte Moderna de Tashkent e uma refeição no bairro coreano, um legado das deportações da era Stalin. A cidade carece do drama visual concentrado dos centros históricos da Rota da Seda, mas oferece infraestrutura funcional, sinalização em inglês nos distritos turísticos e uma base para entender como a maior cidade do Uzbequistão negocia seu passado. Decidir se vale a pena visitar Tashkent resume-se à matemática do itinerário. Se você tem uma semana no Uzbequistão, passe a maior parte dela em Samarcanda, Bukhara e Khiva. Se você tem dez dias ou mais, Tashkent ganha seu lugar como ponto de chegada ou partida com substância suficiente para justificar duas ou três noites. O metrô sozinho — livre de restrições de fotografia desde 2018 — oferece mais interesse arquitetônico por metro quadrado do que a maioria das capitais consegue acima do solo.