Vale la pena visitare Tashkent?

Tashkent è l'unica capitale dell'Asia centrale con una metropolitana in cui ogni stazione funziona come un museo sotterraneo: lampadari, pannelli in ceramica e marmi intagliati trasformano le infrastrutture per pendolari in arte pubblica. Il terremoto del 1966 ha raso al suolo gran parte del nucleo storico e la ricostruzione sovietica che ne seguì ha lasciato ampi viali, blocchi di appartamenti in cemento e una rete stradale che privilegia l'estensione rispetto all'intimità. Se valga la pena dedicare tempo a Tashkent dipende da cosa ti aspetti da una capitale. Il complesso Hazrati Imam ospita uno dei Corani più antichi del mondo, il bazar Chorsu opera come secoli fa sotto una cupola turchese e il Museo delle Arti Applicate occupa la villa di un mercante con sale organizzate per tradizione artigianale. I mahalla della città vecchia, Eski Juva, sopravvivono tra gli assi modernisti, offrendo case con cortile, moschee di quartiere e una scala urbana assente nei quartieri post-terremoto. La città non compete con il Registan di Samarcanda o con la conservazione di Bukhara, ma fornisce contesto a entrambi: è qui che è stata dichiarata l'indipendenza, dove è stato coordinato il fronte del Turkestan e dove è conservato il più grande archivio di manoscritti islamici della regione. Tashkent funziona meglio come cornice che come destinazione unica. I viaggiatori che arrivano o partono verso il Turkmenistan attraverso il valico terrestre di Farap spesso destinano una o due notti, tempo sufficiente per la metropolitana, il bazar e un museo. Chi ha tre giorni può aggiungere la Torre della Televisione per una vista sulla città, il Museo d'Arte Moderna di Tashkent e un pasto nel quartiere coreano, retaggio delle deportazioni dell'era stalinista. Alla città manca il dramma visivo concentrato dei nuclei storici della Via della Seta, ma offre infrastrutture funzionali, segnaletica in inglese nei distretti turistici e una base per comprendere come la più grande città dell'Uzbekistan affronta il proprio passato. Decidere se vale la pena visitare Tashkent dipende dai calcoli del tuo itinerario. Se hai una settimana in Uzbekistan, trascorrine la maggior parte a Samarcanda, Bukhara e Khiva. Se hai dieci giorni o più, Tashkent guadagna il suo posto come punto di arrivo o partenza con abbastanza sostanza da giustificare due o tre notti. La sola metropolitana, libera da restrizioni fotografiche dal 2018, offre più interesse architettonico per metro quadrato di quanto la maggior parte delle capitali riesca a gestire in superficie.